All of this & nothing

Ich will mich ja nicht selber rühmen (naja, ein bissl schon), aber das Spiel Portugal-Iran verlief - nicht nur wegen des richtigen Tipps - genau so, wie ich mir das vorgestellt hatte. Unglamouröse, dauerfeldüberlegene Portugiesen kamen zu einem Arbeitssieg, für den ein Sonntagsschuss und ein vom Iran naiv verschuldeter Elfmeter nötig waren. Der Iran spielte nur auf 0:0, manchmal mit acht Mann im eigenen Strafraum und vergab seine einzige Konterchance kläglich. Das war das Rückflugticket, wir werden die Herrschaften wenig vermissen.

Tschechien zeigte diesmal sein anderes Gesicht, also seine behäbige Seite und war sich vielleicht nach dem ungefährdeten Sieg gegen die USA seiner Sache schon zu sicher. Dennoch hätte man nach der Blitzführung von Ghana irgendwann den Ernst der Lage erkennen müssen, doch nichts da, der Schock saß den Tschechen bis zum Ende in den Knochen: Die Ghanaer konnten fast nach Belieben schalten und walten, nur Torhüter Cech und der Mitleid erregenden Chancenverwertung Ghanas inkl. vergebenem Elfer war es zuzuschreiben, dass der erste Sieg eines afrikanischen Teams erst in den Schlussminuten fixiert wurde. Nun blicken wir mit erhöhtem Interesse auf das Abendspiel, vielleicht wird Gruppe E ja nun so spannend, wie das die meisten von der Argentinien/Holland-Gruppe erwartet hatten.

Und tatsächlich: Nach der 1:0-Führung für Italien schien der Rest nur noch Formsache zu sein, doch dann passierte Merkwürdiges. Erst gelingt Zaccardo das "Eigentor des Turniers", in der nächsten Aktion sieht De Rossi die Rote Karte, doch die Schwächung ist nicht von langer Dauer, denn kurz vor und nach der Pause müssen auch zwei Amerikaner in die Kabine, wobei alle Platzverweise durchaus gerechtfertigt waren. Merkwürdig ging es weiter, denn die Italiener konnten aus ihrer nummerischen wie spielanteiligen Überlegenheit wenig Handfestes herausholen, wirkten mitunter sogar geschlauchter als die in Unterzahl befindlichen Amis. So blieb es beim gerechten Unentschieden, das endgültig unerwartete Dramatik in diese Gruppe bringt: Vor dem letzten Spieltag kann jedes der vier Teams noch aufsteigen, aber auch jedes ausscheiden.

Pas de deux.

Portugal ließ im ersten Spiel gegen Angola Glanz vermissen, heute zählt gegen den Iran nur ein (überzeugender) Sieg. Die drei Punkte sollten sich machen lassen, über die Art und Weise des Zustandekommens bin ich mir nicht so sicher. Tipp: POR-IRN 2:0.

Qualitätsvolles sollte auf jeden Fall Spiel zwei des Tages bieten. Tschechien kann schon alles klar machen, Ghana braucht eine Überraschung, um in dieser Gruppe noch mitreden zu können. Aber das wird trotz der munteren Leistung bei der Niederlage gegen Italien schwer für die Ghanaer. Tschechien hinterließ zum Auftakt einen äußerst gefestigten Eindruck, und Ghana neigt dazu, ins offene Messer zu laufen. Schon jetzt deutet alles darauf hin, dass keine einzige Mannschaft aus Afrika die Vorrunde überstehen wird. Nach der Verletzung Jan Kollers kommt Vratislav Lokvenc als Solostürmer in die tschechische Startformation, und das nach nur zwei Kurzeinsätzen für Salzburg in der ganzen Frühjahrssaison. Tipp: CZE-GHA 3:1.

Die gleiche Ausgangssituation bietet die Abendpartie, wobei die Favoritenrolle nach der ersten Runde noch klarer verteilt ist. Italien hat durch den Sieg und die starke Leistung gegen Ghana sein Selbstwertgefühl wieder hergestellt, die USA bräuchten eine gewaltige Steigerung, doch dazu fehlt das Potenzial, meine ich. Tipp: ITA-USA 2:0.